Milloin imettäminen helpottuu: vinkkejä alun haasteiden helpottamiseksi

Imetys on yksi maailman luonnollisimmista kokemuksista, mutta harva tuore äiti tuntee olonsa valmiiksi kohtaamaan imetykseen liittyviä ongelmia ja haasteita. "Milloin imettäminen muuttuu helpommaksi?", kysyi eräs ystäväni katsellessaan lastaan. Olen itse ollut samassa veneessä, joten voin todeta, että imettäminen muuttuu kyllä helpommaksi. Tässä hieman käytännönläheisiä vinkkejä, joista voi olla hyötyä imetykseen liittyviin haasteisiin.

Imettämisen alun vaikeudet

Imettämisen alkuvaiheissa saatat törmätä joihinkin vasta synnyttäneiden kohtaamista yleisimmistä haasteista. Kun maito alkaa muuttua kolostrumista tavalliseksi rintamaidoksi, rinnat voivat olla turvonneet ja kipeät. Tilanne helpottaa muutaman päivän kuluessa, kun keho mukautuu tuottamaan maitoa vauvan tarpeiden mukaan. Myös nännit voivat alussa olla herkät ja kipeät, jos vauvan imuote on huono. Erityisen yleistä tämä on keskosena syntyneiden kohdalla, sillä vauva ei silloin ole välttämättä kehittänyt taitoa syödä hyvällä imuotteella, joka voi vuorostaan aiheuttaa epämukavuutta äidille.

Imettämistä opetteleville äideille tuki on ensisijaisen tärkeää, jotta heillä olisi sitkeyttä päästä alkuvaiheen ongelmien yli. Imetyksen tuomat hyödyt ovat paljon suuremmat kuin siihen liittyvät lyhytkestoiset haasteet.

Lue lisää: Yleisimmät haasteet imettäessä

Milloin imettäminen helpottuu?

Useimmat äidit sanovat, että imetys helpottuu 2–6 viikon kuluttua synnytyksestä. Vaikka ajanjakso voi tuntua ikuisuudelta, sinä ja lapsesi opettelette molemmat uutta taitoa, joka ei suju aivan hetkessä. Muista aina, että ongelmiin on tarjolla apua ja sitä kannattaa pyytää mahdollisimman aikaisessa vaiheessa, jotta ongelmat eivät kasaudu ja saa sinua lopettamaan imettämistä kokonaan.

Imettäminen ensimmäisten 10 päivän ajan

Kun rinnat alkavat tuottamaan maitoa, ne voivat olla turvoksissa ja kipeät 2–3 päivää. Sen jälkeen maidontuotanto sopeutuu vauvan syömään määrään ja epämukavuus hellittää. Näiden parin päivän aikana voit lievittää rintojen kipua viilennetyillä kaalinlehdillä, kylmägeelipusseilla tai lämpimällä suihkulla.

Jos maidontuotanto ei käynnisty hyvin ensimmäisten päivien aikana, voit yrittää saada sitä käynnistymään rintapumpun avulla tai tuomalla vauvaa rinnalle. Runsas ihokontakti vauvan kanssa lisää maidontuotantoa. Vältä antamasta vauvalle tuttia ennen kuin imetys on alkanut sujumaan.

Uniohjaaja Charlotte sanoo: "Imuote, rentoutuminen ja kireys ovat kolme asiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota. Imettäminen voi olla todella vaikeaa ja uuvuttavaa. Riittävä lepo on todella tärkeää imettämisen onnistumiseksi, mutta ihan jo oman mielenterveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Sekä henkilökohtaisiin että ammatillisiin kokemuksiini perustuen voin todeta, että imettämistä ei tarvitse lopettaa, jotta vauva nukkuisi paremmin."

Pidä kuitenkin silmällä yleisiä imetykseen liittyviä oireita, jotka voivat kieliä terveysongelmista, jos niitä ei hoideta. Esimeriksi rinta- ja hiivatulehdus ovat yleisiä imettäjillä, joten on tärkeää tietää mitkä merkit kertovat siitä, että kaikki ei ole hyvin.

Lue lisää: Mitä voit odottaa kahdelta ensimmäiseltä imetysviikolta

Imettäminen kahden kuukauden jälkeen

Kun maidon määrä on tasaantunut, saatat huomata vauvan olevan levottomampi rinnalla. Tällä tavalla vauva pyrkii saamaan maidon herumaan ja kehosi tuottamaan lisää maitoa. Parin kuukauden iässä vauvalle tulee nopeita kasvupyrähdyksiä ja kehitysvaiheita, jolloin vauva myös tarvitsee tavallista enemmän ravintoa. Samanlainen tilanne oli raskauden aikana, kun kehosi tarvitsi aiempaa enemmän kaloreita ja ravintoaineita vauvan kasvuun liittyviä tarpeita varten.

Tiheä imetys voi olla raskasta imettävälle äidille, kun vauva haluaa jatkuvasti syödä useammin ja pidempään. Lisäksi vauva voi kiukutella rinnalla ja pyrkiessään saamaan nopeasti lisää maitoa vauvan imuote voi olla huonompi. Mahdollisuuksien mukaan voit pumpata rintamaitoa talteen, jotta joku muu voi välillä ruokkia vauvaa sinun sijastasi. Tiheän imetyksen jakso kestää vain 2–3 päivää, jonka jälkeen tilanne helpottaa vauvan ruokarytmin palautuessa normaalimmaksi.

Useimmat imettävät äidit kokevat imettämisen helpottuvan ensimmäisten kuuden viikon jälkeen, jolloin siitä tulee rutiininomaista ja vauvakin on harjoitellut imemiseen liittyviä taitojaan.

Kahden lapsen äiti Hannah totesi: "Toivoisin todella, että kaikille äideille sanottaisiin imettämisen opettelun vievän nelisen viikkoa. Minulle sanottiin näin vasta toisen lapseni kohdalla ja se teki kokemuksesta paljon helpomman. Olin ollut siinä uskossa, että imettäminen alkaisi sujumaan saman tien. Ja imettämiseen liittyvä kipu! Se on täysin normaalia ja loppuu parin viikon sisällä, mutta on todella helpottavaa tietää, että se tulee kyllä loppumaan! Oman kokemukseni mukaan noin kolmessa kuukaudessa imettämisestä muodostuu normaali ja helppo rutiini, täytyy vain selvitä ne ensimmäiset kolme kuukautta."

Lue lisää: Imetyssanasto – termejä, jotka sinun tulisi tietää

Imettäminen kuuden kuukauden jälkeen

Tässä vaiheessa vauva syö jo tehokkaasti, joka voi myös lyhentää imettämiseen kuluvaa aikaa. Kun vauva alkaa syömään kiinteitä ruokia ja saa ravintoa sitäkin kautta, vähenee samalla syödyn maidon tarve. Äidinmaito on kuitenkin edelleen vauvan tärkein ravinnon ja nesteytyksen lähde, joten on tärkeää ylläpitää maidon määrää ruokkimalla vauva 3–4 tunnin välein.

Imettäminen 12 kuukauden jälkeen

Tähän mennessä olet jo käynyt läpi kaiken mitä imettämiseen liittyy ja jos edelleen imetät, mahtavaa! Tilanteestasi riippuen saatat olla palaamassa takaisin työelämään tässä vaiheessa, joka tuo omat haasteensa imettäville äideille. Vauvasta erossa olo voi vähentää rintojen tuottaman maidon määrää, mutta sitä voi ehkäistä käyttämällä sähkökäyttöistä rintapumppua ollessasi poissa kotoa.

Saatat toisaalta harkita toista raskautta, ja myös raskaus vaikuttaa maitoosi. Noin viiden kuukauden raskauden jälkeen rintamaidon määrä vähenee äkillisesti, joka johtuu raskauteen liittyvistä hormonimuutoksista. Imettäminen saattaa myös muuttua epämukavammaksi, kun rinnat ovat herkemmät raskauden aikana.

Jokainen äiti ja vauva on omanlaisensa, mutta tulette löytämään omaan tilanteeseenne sopivan rutiinin.

Kuinka imetyskipuja voi lievittää

Heti ensimmäiseksi haluan todeta, että sinun ei tarvitse istua paikallasi kivuista kärsien koko imettämisen ajan. Kivun lievittämiseen ja ehkäisemiseen on olemassa monenlaisia keinoja. Joskus kuulee sanottavan "jos se sattuu, teet sen väärin", joka ei kuitenkaan aina pidä paikkaansa. Joskus kehomme lähettää kivun kautta viestejä sellaisista asioista, jotka eivät liity ollenkaan vauvan imuotteeseen.

Tässä muutamia vinkkejä, joilla imettämiseen liittyvää kipua voi hoitaa:

Imuotetekniikat

Vauvan tulisi muodostaa imuote koko nännipihan alueelle, jolloin vauva saa kiinni myös alla kulkevista maitotiehyeistä, joka vuorostaan saa maidon virtaamaan paremmin ja ehkäisee siten maitotiehyiden tukkeutumista. Jos vauvan imuote on vain kiinni nännissä, tuntuu se taatusti epämukavalta ja vauvakin voi hermostua maidon riittämättömyydestä. Hyvänä vinkkinä toimii muistisääntö "nenä nänniä vasten". Ohjaa vauvan nenä samalle tasolle kuin nännisi, jolloin hyvän imuotteen saaminen helpottuu. Älä pelkää irrottaa vauvaa rinnalta, jos imuote on huono.

Nännien hoitaminen ja kosteutus

Nännivoiteen käyttö ennen imettämistä ja sen jälkeen säästää sinut kipeytyneiltä, halkeilevilta ja rakkoja muodostavilta nänneiltä. Kaikki nännivoiteet ovat turvallisia käyttää myös ennen vauvan ruokintaa. Voit lisäksi käyttää omaa rintamaitoasi kosteuttaaksesi nänninympärystä hellävaraisesti. Oma suosikkini on Lansinohin nännivoide, ja vegaanista vaihtoehtoa kaipaaville sopii esimerkiksi Multi-Mam Protect.

Lue lisää: Loppu hankaumille: nännien hoito imetyksen ja liikunnan aikana

Imetysasennot

Kun löydät sinulle ja vauvallesi sopivan imetysasennon, muut asiat tuntuvat loksahtavan paikoilleen. Tunnet olosi rennoksi ja tuetuksi, josta on myös pitkässä juoksussa etua ryhdillesi. Imetystyynyä käyttämällä voi kannatella vauvan painoa imetyksen aikana.

Löydät erilaisia imetysasentoja esimerkiksi Youtube-videoista ja voit kokeilla niitä itse peilistä itseäsi tarkkaillen. Peilistä voit myös katsoa, miltä imetys näyttää muiden silmissä, jotta voit itsevarmemmin imettää julkisesti esimerkiksi huivilla itsesi peittäen.

Keskustelu imetysohjaajan kanssa

Imetysohjaajat ovat koulutettuja ammattilaisia, jotka voivat tarjota tukea ja opastusta kaikkeen imetykseen liittyvässä. He muun muassa neuvovat, kuinka vauva ruokitaan, mitkä imetysasennot voivat toimia sinulle ja vauvallesi, sekä kuinka voit muuttaa rintojen tuottaman maidon määrää. Voit myös lähettää kysymyksesi Lola&Lykken äitiysterveyden asiantuntijoille, niin saat vastauksen chat-toiminnon välityksellä.

Rintasuojat/nännisuojat

Rinta- eli nännisuoja asetetaan rinnanpäähän suojaamaan rinnan ihoa imetyksen ajan, jolloin vauva kykenee edelleen syömään suoraan rinnalla. Jos nänneissäsi on siis halkeamia tai rakkoja, rintasuojasta voi olla apua siihen saakka, kunnes iho on päässyt paranemaan.

Rintapumpun käyttö imetyksen tukena

Rintapumpulla on monia hyötyjä ja sitä käyttämällä imettävä äiti voi pitää taukoa imetyksestä antamalla toisen hoitajan ruokkia vauvan pulloon pumpatulla maidolla. Rintapumppu lisäksi auttaa imettäviä äitejä ylläpitämään maidontuotantoa ja sillä lievittää rintojen turvotusta pumppaamalla ne tyhjiksi.

Imemislakko

Imemislakosta puhutaan, kun vauva yhtäkkiä kieltäytyy imemästä rintaa. Vauvan huomio voi olla herpaantunut tai vauvalla voi olla epämukava olla, tai sitten vauva vain kieltäytyy ihan vain koska siihen kykenee! Imemislakon aikana rinnat voivat tuntua erityisen täysiltä ja raskailta. Imemislakko tyypillisesti kestää noin päivän verran, ja jos tilanne huolettaa sinua, ota yhteyttä lastenlääkäriin. Kerromme tarkemmin imemislakosta imetyksen e-oppaassamme. Se sisältää kattavasti tietoa kaikista imetykseen liittyvistä yleisistä huolenaiheista.

Lue lisää: Mitä tehdä, kun vauva ryhtyy imemislakkoon

Rintapumpun rooli imetyksessä

Rintapumppu on manuaalinen tai sähkökäyttöinen laite, jolla imettävä äiti kykenee pumppaamaan äidinmaitoa talteen tulevia ruokintoja varten. Rintapumppua voi käyttää lievittämään rintojen turvotusta, ylläpitämään maidontuotantoa ja tarjoamaan joustavuutta äideille, jotka voivat viettää osan päivästä erossa vauvastaan.Ne myös mahdollistavat isien osallistumisen enemmän imetysprosessiin.

Erityisen suosittuja ovat langattomat rintapumput, joissa on todella pehmeä silikoninen rintasuppilo sekä useita stimulointi- ja lypsytiloja valittavana. Tällaiset rintapumpun ominaisuudet auttavat vähentämään rintoihin kohdistuvaa painetta ja optimoimaan maidon virtausta.

Käytettyään Lola&Lykken sähkökäyttöistä rintapumppua eräs äiti totesi "Tämä rintapumppu oli pelastus ensi päivinä! Minulla oli rintatulehdus, jonka vuoksi imetys teki kipeää, mutta Lola&Lykken sähkökäyttöisellä rintapumpulla pumppaaminen ei ollut ollenkaan epämukavaa. Olen käyttänyt sitä lukuisia kertoja, jotta kumppanini voi syöttää tytärtämme ja nauttia tuosta läheisen hellästä hetkestä hänen kanssaan."

Vinkkejä rintapumpun tehokkaaseen käyttöön

Jotta saat kaiken irti rintapumpun käytöstä, pohdi ensin, kuinka usein aiot käyttää sitä ja mitkä rintapumpun ominaisuudet ovat sinulle tärkeitä. Rinnalla imettäville äideille sopii esimerkiksi paremmin yhden rinnan rintapumppu, jotta he voivat ruokkia vauvaa samanaikaisesti, kun taas pelkästään pumppaaville äideille voi sopia paremmin tuplarintapumppu, jolla saa pumpattua enemmän maitoa lyhyemmässä ajassa. Työelämään palaaville imettäville äideille sopii erityisesti langaton rintapumppu, joka on helposti mukana kannettava, ladattava ja hiljainen. Tärkeintä on valita itselleen ja omaan elämäntilanteeseensa sopivin rintapumppu.

Tuleeko minun noudattaa pumppausaikataulua?

Pelkästään pumppauksella vauvaa ruokkivien tulee luoda itselleen pumppausaikataulu. Vastasyntynyt tulee ruokkia aina nälän iskiessä, joten mitä useammin tyhjennät rinnat maidosta, sitä enemmän maitoa kehosi myös tuottaa. Pumpata kannattaa 8–12 kertaa vuorokaudessa, ensi alkuun parin tunnin välein. Jos vuorostaan yhdistät imetyksen ja pumppauksen, voit vaihdella rinnalla ruokkimisen ja pumppaamisen välillä. Pumpata kannattaa aina kun vauva syö pullosta, jotta ylläpidät maidontuotantoasi.

Kuinka äidinmaitoa säilytetään

Kun olet pumpannut äidinmaitoa talteen, sitä tulee säilyttää oikein sen turvallisuuden takaamiseksi. Äidinmaitoa voi säilyttää kuusi tuntia huoneenlämmössä tai pari vuorokautta jääkaapin takaosassa, jossa on viileintä. Käyttämällä äidinmaidon säilytyspusseja voit myös pakastaa maitoa jopa kuuden kuukauden ajaksi ja sulattaa sitä aina tarpeen mukaan. Tiettyjen rintapumppujen mukana tulee kylmälaukku, jossa voit säilyttää äidinmaitoa turvallisesti matkoilla ja pitää sen viileänä tuntikausien ajan.

Joitain rintapumpun osia voi pestä astianpesukoneessa ja sen jälkeen steriloida seuraavaa käyttökertaa varten. Puhdistamalla pumpun säännöllisesti ylläpidät sen tehoa ja kestävyyttä, jolloin osiakaan ei tarvitse korvata uusilla kovin usein.

Etkö ole varma, mikä rintapumppu sopisi itsellesi parhaiten? Kerromme syvällisemmin erilaisista sähkökäyttöisistä rintapumpuista ja eri mallien ominaisuuksista rintapumppuoppaassamme. Lola&Lykken rintapumppu on voittanut kultaa MadeForMums Awardseissa parhaan rintapumpun kategoriassa jo kuusi kertaa peräjälkeen, joten tiedämme yhtä sun toista rintapumpuista!

Muita keinoja helpottaa imetystä

Tehdäksemme imetyksestä astetta helpompaa sinulle olemme koonneet yhteen muutamia resursseja ja tukiverkostoja, joista voi olla apua niinä hetkinä, kun tilanne tuntuu vaikealta. Äitiysterveyden asiantuntijoidemme tiimin lisäksi voit:

• ottaa yhteyttä imetystukiäitiin ImetysChatissä, joka on avoinna parina iltana viikossa. Voit myös ladata maksuttoman Rinnalla-sovelluksen, jonka kautta voi lähettää viestejä imetystukiäidille itsellesi sopivana hetkenä.
• tavata muita imettäviä äitejä imetystukiryhmissä, joita järjestetään eri puolella Suomea.
• löytää äitien yhteisöjä ja lähettyvilläsi asuvia äitejä sosiaalisen median kanavilta, kuten Instagramista ja Facebookista. Youtubessa on myös monenlaisia äideille suunnattuja videoita, joista voi saada hyviä ohjeita ja vinkkejä.

Sanonnan mukaan jaettu huoli puoliintuu, ja onkin tärkeää jakaa ajatuksiasi muiden kanssa ja ottaa vastaan apua. Se antaa sinulle itsevarmuutta auttaa vuorostasi myöhemmin muitakin. Omasta hyvinvoinnista huolehtiminen imettämisen lomassa voi olla haastavaa parhaimpinakin aikoina, mutta se on ensiarvoisen tärkeää, jotta voit myös vuorostasi kyetä antamaan vauvallesi hänen tarvitsemaansa hoivaa ja ravitsevaa äidinmaitoa.

Lue lisää: Imetys: parhaat vinkit ja neuvot vauvan imettämiseen

Lopuksi

Sinnikkyydellä ja oikeanlaisella tuella tulet havaitsemaan, että imettäminen toden totta helpottuu ja jokainen ratkomasi haaste kasvattaa itsevarmuuttasi jatkaa imetystä. Vaikeina hetkinä kannattaa muistaa, että jokaiseen ongelmaan löytyy kyllä ratkaisu.

Pyydä apua äitiystäviltäsi, osta rintapumppu ja lisää sen avulla itsestäsi huolehtimiseen jäävää aikaa, tai ota rohkeasti yhteyttä asiantuntijoihin, jos tarvitset apua. Seisomme aina rinnallasi ja tukenasi!