Vetenskapen bakom bröstmjölk: Vad gör den till flytande guld?

Bröstmjölk är en komplex och mycket näringsrik mat för spädbarn, vilket är anledningen till att den ibland kallas för "flytande guld". Dess sammansättning kan inte kopieras och den har unika fördelar som andra mjölkersättningar för spädbarn inte har. För att visa dig hur otrolig bröstmjölk verkligen är för spädbarn ska vi nu ta en titt på vetenskapen bakom bröstmjölkens sammansättning, samt hur det ligger till med mjölkproduktionen, lagring och fördelar för mamma och barn.

Vetenskapen bakom bröstmjölksproduktion

Bröstets anatomi och mjölkproduktionen

Att förstå bröstets struktur är nyckeln till att veta hur mjölk produceras och levereras till ditt barn. Bröstet består av specialiserade vävnader, gångar och körtlar som samarbetar för att skapa och transportera bröstmjölk effektivt.

• Bröstkörtlar och mjölkgångar

Kärnan i mjölkproduktionen är mjölkkörtlarna, som innehåller små alveoler – mjölkproducerande säckar fodrade med specialiserade celler. Dessa alveoler är grupperade i lobuler, som är anslutna till ett invecklat system av mjölkgångar som transporterar mjölk mot bröstvårtan. När ett barn ammar drar mjölkgångarna ihop sig, vilket gör att mjölken kan flöda.

• Bröstvårtans och vårtgårdens roll vid amning

Bröstvårtan fungerar som utgångspunkt för mjölk, med flera små öppningar där mjölkkanalerna släpper ut mjölk under amning. Runt bröstvårtan finns vårtgården som innehåller Montgomerykörtlar, alltså små talgkörtlar som finns på vårtgården och ser ut som små upphöjningar. Dessa utsöndrar naturliga oljor som håller huden återfuktad och skyddar mot bakterier. Detta hjälper till att stödja ett säkert och bekvämt tag för barnet.

Bröstets anatomi

Hur produceras bröstmjölk?

Två amningshormoner är involverade i bröstmjölksproduktionen: prolaktin och oxytocin. När ditt barn tar tag i bröstvårtan skickas sensoriska signaler till din hjärna, vilket utlöser frisättningen av prolaktin, vilket säger åt din kropp att producera mer mjölk. Samtidigt ingriper oxytocin för att hjälpa till, vilket får mjölkgångarna att dra ihop sig och försiktigt trycka mjölken mot bröstvårtan, detta kallas för mjölkutdrivningsreflexen. Denna otroliga cykel håller din mjölkproduktion igång och anpassar sig till ditt barns behov vid varje amning.

Under graviditeten ökar dina prolaktinnivåer, vilket främjar tillväxten och utvecklingen av bröstvävnaden för att mata ditt nyfödda barn. Andra hormoner som finns under graviditeten, såsom östrogen och progesteron, hindrar dock bröstmjölken från att frigöras förrän efter förlossningen.

När nivåerna av progesteron och östrogen sjunker, sätter prolaktin igång och bidrar till att starta och öka bröstmjölkproduktion. Det är då du börjar se råmjölk. Det förhöjda prolaktinet under de första dagarna efter förlossningen resulterar i att din mjölk "kommer in" och din mjölk omvandlas från råmjölk till mer mogen mjölk.

Dina prolaktinnivåer är som högst ungefär 30 minuter efter en amning så att du kan börja producera bröstmjölk inför nästa matning.

Bröstmjölkens stadier

Råmjölk: Den första mjölken

Råmjölk är den första mjölken din kropp producerar efter att ditt barn är fött. Råmjölk är tjockare och har en antydan av gul färg – det är bland annat där termen "flytande guld" kommer in i bilden! Den varar i upp till 3 dagar tills din mjölk börjar komma in och den långsamt blir vit.

Råmjölk är rik på näringsämnen, proteiner, antikroppar och vitaminer vilket ger ditt barn en fantastisk start för att fylla sina små magar och bygga upp sitt immunförsvar. Gravida kan använda råmjölkssprutor för att samla in råmjölk inför förlossningen och de första dagarna efter förlossningen.

Råmjölksuppsamling innebär att man använder en spruta eller ett råmjölksuppsamlingskit för att samla upp råmjölk från bröstet och förvara den säkert tills du kan ge den till ditt barn, oavsett om du planerar för helamning eller delamning. Det kan vara bra att ha, särskilt om ditt barn behöver extra vård eller föds för tidigt.

Läs mer om hur du kan frysa in och förvara bröstmjölk.

Övergångs- och mogen mjölk

Du kommer att märka att din bröstmjölk långsamt förändras från dag 3 efter förlossningen, då den övergår från råmjölk till en tunnare konsistens. Med tiden kommer din mjölk att mogna (från 4 veckor) och du kommer att utveckla förmjölk och bakmjölk.

Förmjölk pumpas ut först och är den vattniga delen av mjölken. Förmjölk har en hög halt laktos, lägre fetthalt och blir klarare i färgen. Spädbarn äter bröstmjölk inte bara för att stilla sin hunger, utan också för att hålla en bra vätskebalans, vilket är anledningen till att det är viktigt att förmjölken är vattnig. Ju längre ditt barn ammar, desto mer fett kommer ut i din eftermjölk, som har en högre fetthalt vilket gör den krämigare och mer mättande.

Bröstmjölkens fantastiska sammansättning

Bröstmjölk är en av naturens otroliga skapelser. Bröstmjölkens sammansättning har inte bara immunstärkande egenskaper utan är också rik på näringsämnen som stödjer ditt barns tillväxt och utveckling.

Bröstmjölkens viktigaste komponenter är protein, fett, prebiotika, probiotika, vitaminer och andra bioaktiva faktorer. Det bedrivs ständigt studier om bröstmjölk, där fördelarna med bröstmjölk för såväl mamma som barn är ett stort och spännande område.

Prebiotika (oligosackarider) främjar tillväxten av hälsosamma bakterier i tarmen, vilket innebär att det är svårare för patogener att passera genom barnets tarmvägg i och göra dem sjuka. Antikroppar överförs nämligen från modern till barnet, vilket innebär att deras immunförsvar stärks.

De vitaminer som ammande mödrar rekommenderar att ta som tillskott tillsammans med bröstmjölk är B12 och D-vitamin. Beroende på moderns kost kan de ha brist på vitamin B12. D-vitamin finns inte i bröstmjölk, så ditt barn kommer att behöva detta tillskott för att stödja utvecklingen av friska ben.

Allt eftersom ditt barn växer förändras bröstmjölken snabbt för att anpassa sig till barnets behov. Den anpassar sig till barnets hälsa, tillväxt och utveckling från det ögonblick då barnet tar tag i amningen.

Den hormonella vetenskapen bakom bröstmjölksproduktion

Bröstmjölk finns inte där ”redo” från början, utan den väcks till liv när kroppen kallas till handling.
Redan under graviditeten sker hormonella förändringar som förbereder kroppen för att börja producera bröstmjölk, och efter förlossningen intensifieras denna naturliga process.

När vi förstår vilken roll hormonerna prolaktin och oxytocin spelar i bröstmjölksproduktionen blir det lättare att se hur kroppen övergår från graviditet till postpartum, och hur du kan stödja och bibehålla din mjölkproduktion. Det förklarar också varför du ibland känner av det som kallas mjölkutdrivningsreflexen.

Mjölkutdrivningsreflexen

När ditt barn börjar amma kan du känna en pirrande eller stickande känsla i brösten – det är tecknet på att mjölken börjar rinna. Ofta kommer mjölken snabbt i början och flödet avtar gradvis medan barnet fortsätter att suga lugnt.

Reflexen utlöses av oxytocin, kroppens ”kärlekshormon”, och kan påverkas inte bara av amning utan också av känslor och sinnesintryck. Andra saker som kan stimulera mjölkflödet är till exempel:

• Att höra ett spädbarn gråta

• Att se bilder på ditt barn

• Att känna starka känslor eller tänka på ditt barn

• Att använda en bröstpump

• Att massera brösten för att sätta igång flödet

Dysforisk mjölkutstötningsreflex (D-MER)

Dysforisk mjölkutstötningsreflex är ett medicinskt tillstånd som drabbar ett litet antal ammande mammor. Det är en fysisk reaktion som inträffar innan utdrivningsreflexen börjar. Den får ammande mödrar att känna sorg, ångest och andra negativa känslor i några minuter och försvinner när amningen fortsätter.

Det finns inget som ammande mödrar har gjort som orsakar denna dysfori och det ska inte förväxlas med postpartumdepression. Du som vill läsa mer har flera resurser att tillgå, och om du kan tänka dig en engelsk sida kan vi tipsa om Alia Macrina Heise.

Vad påverkar mjölkproduktionen?

Oxytocin är hormonet som gör att bröstmjölken kan flöda. När produktionen av oxytocin hindras kommer du att märka en förändring i din mjölksläppningsreflex och din mjölkproduktion. Stress är en vanlig faktor som minskar dina oxytocinnivåer och bidrar till minskningen av mjölkproduktionen.

Allt eftersom ditt barn växer kommer deras matningsmönster att förändras och med tiden kommer ditt barn att tappa en servering. Varje gång detta händer justeras din bröstmjölksmängd så att du inte känner dig svullnad. Å andra sidan kommer frekvent amning på båda brösten att öka din mängd bröstmjölk eftersom varje gång bröstet töms börjar din kropp producera mer bröstmjölk inför nästa matning.

Andra faktorer som kan påverka din mjölkproduktion är:

• Kost - att äta mat som minskar eller ökar din bröstmjölksproduktion

• Ömhet i bröstvårtan – irriterad hud eller sprickor på grund av torrhet kan vara smärtsamt och leda till kortare eller färre amningar medan det läker.

• Nedsatt sugförmåga – ditt barn måste suga ordentligt, annars kommer inte bröstmjölken att flöda på ett effektivt sätt, vilket leder till minskad mjölkproduktion.

• Att pumpa med en bröstpump – ett annat bra verktyg att använda för att öka din mjölkproduktion om den börjar minska

Korrekt förvaring och hantering av bröstmjölk

Att säkerställa säker förvaring och hantering av bröstmjölk är avgörande för att bevara dess näringsmässiga och immunologiska fördelar för ditt barn. Att följa rekommenderade riktlinjer hjälper till att bibehålla mjölkkvaliteten och minskar risken för kontaminering.

Riktlinjer för förvaring

• Rumstemperatur (25 °C eller kallare): Nypumpad bröstmjölk kan förvaras i rumstemperatur i upp till 4 timmar.

• Kylskåp (4 °C): Förvara mjölk längst bak i kylskåpet, där temperaturen är som jämnast. Nypumpad bröstmjölk kan förvaras i kylskåp i upp till 4 dagar; det är dock optimalt att använda eller frysa in den inom 3 dagar.

• Frys (-18 °C eller kallare): För bästa kvalitet, använd fryst bröstmjölk inom 6 månader, men det kan gå att förvara den i upp till 12 månader.

Att välja rätt förvaringsbehållare

Att välja lämpliga förvaringsbehållare är A&O för att säkerställa att bröstmjölken är säker och bibehåller sin kvalitet. Använd rena, livsmedelsgodkända behållare av glas eller BPA-fri plast med tättslutande lock. Undvik att använda engångsflaskor eller plastpåsar som inte är avsedda för förvaring av bröstmjölk, eftersom de kanske inte kan garanteras att vara hållbara eller säkra.

För en bekväm och pålitlig förvaringslösning, kan du känna dig trygg med Lola&Lykke bröstmjölkspåsar . Dessa försteriliserade, BPA-fria påsar är utformade för att förenkla allt som har med att lagra bröstmjölk att göra. De är kompatibla med Lola&Lykkes smarta elektriska bröstpump, vilket gör att du kan pumpa direkt i förvaringspåsarna – något som minskar behovet av överföringar och minimerar potentiell kontaminering.

Påsen kan också omvandlas från en förvaringspåse för bröstmjölk till en nappflaska genom att helt enkelt fästa en nappflaska på adaptern. Påsarna kan stå upprätt för enkel påfyllning och läggas platt för effektiv frysning och upptining, vilket bevarar viktiga näringsämnen och vitaminer i din bröstmjölk.

Läs fler tips och tricks om förvaring av bröstmjölk

Att fästa din pump på en mjölkpåse kan förenkla din pumpning och matning!

Frysning och upptining av bröstmjölk

Låt oss dela några tooppentips för när du ska frysa och tina bröstmjölk.

• När du fryser in bröstmjölk, märk varje behållare med datum för pumpning för att lätt kunna se vilket datum du frös in den.
• Frys in mjölk i små portioner (60 till 110 ml) för att minimera svinn och möjliggöra snabb upptining.
• Placera behållarna längst bak i frysen, där temperaturen är mest stabil.
• För att tina fryst bröstmjölk, ställ den i kylskåpet över natten eller håll behållaren under varmt rinnande vatten.
• Undvik att använda mikrovågsugn för att tina eller värma bröstmjölk, eftersom det kan skapa heta punkter och bryta ner värdefulla näringsämnen.
• När bröstmjölken har tinats kan den förvaras i kylskåp i upp till 24 timmar men bör inte frysas in igen.

Bröstmjölk bortom matning: Oväntade användningsområden

Tack vare bröstmjölkens otroliga näringsmässiga egenskaper har ammande mammor genom åren använt bröstmjölk för andra ändamål för att stödja sina barns hälsa och utveckling.

Användningsområden för babyvård

Utpumpad bröstmjölk kan användas som ett naturligt husmorsknep för att mjuka upp och lindra kraftig hårväxt hos spädbarn, till exempel på hjässan eller i ögonbrynen. Många föräldrar upplever att bröstmjölk kan hjälpa till att tunna ut tjock hårväxt på områden där håret samlats tätare än vanligt.

Bröstmjölk kan även användas som en mild del av barnets hudvårdsrutin. Det är vanligt att spädbarn upp till omkring två månaders ålder får så kallad "babyakne" – små utslag på huden som påminner om tonårsakne. Den exakta orsaken är inte känd, men man tror att hormoner från moderkakan kan påverka barnets talgproduktion. Talg har en skyddande funktion för hud och hår, men när det produceras i överskott kan porerna täppas till och orsaka babyakne.

Du kan tillsätta utpumpad bröstmjölk i barnets badvatten för att skapa ett milt mjölkbad, försiktigt tvätta huden med det eller massera in lite direkt på de drabbade områdena. Bröstmjölk innehåller naturliga antibakteriella och antiinflammatoriska ämnen som kan bidra till att lugna huden och minska akne. Det är dock viktigt att känna till att det i dagsläget saknas vetenskapliga bevis som bekräftar denna effekt.

Hälsofördelar för mammor

Flera studier har genomförts under årens lopp för att undersöka om exklusiv amning under en längre period påverkar risken att utveckla bäckenbottenproblem eller överfyllnadsinkontinens. De få studier som hittills har gjorts visar dock inget samband mellan exklusiv amning och dessa tillstånd. Det tyder på att amning kan ge fler positiva hälsoeffekter för mödrar än man tidigare trott.

Bröstmjölkssmycken

Din bröstmjölk kan också förvandlas till ett unikt och känslofyllt minne av din amningsresa. Det finns nämligen smyckesdesigners erbjuder något så kreativt som personliga bröstmjölkssmycken som symboliserar din upplevelse — ibland med gravyrer som markerar hur länge du har ammat. Processen är enkel: du pumpar ut några droppar bröstmjölk och skickar dem till en juvelerare som bevarar dem i ett vackert smycke, till exempel ett halsband eller en ring.

Slutsats

Bröstmjölk är verkligen något alldeles särskilt. Oavsett om ditt barn får i sig bara några droppar eller fortsätter att ammas långt upp i småbarnsåldern, bidrar varje droppe till barnets hälsa och utveckling.

Som blivande eller nybliven mamma kan du alltid söka stöd för att lära dig mer om rätt amningsteknik, hur du förvarar bröstmjölk och hur du hanterar vanliga utmaningar. Varje amningsresa är unik – och det finns hjälp och stöd att få längs hela vägen.