Divider/Brand Symbol

Opas imetyksen lopettamiseen

A mother gently weaning her baby, holding him close in her arms.

Jokaiselle imettävälle äidille tulee jossain vaiheessa eteen syitä harkita imettämisen lopettamista. Syitä vauvan vieroittamiseen on monenlaisia, ja päätös on täysin sinun ja perheesi oma. Olipa syy päätöksen takana muuttunut elämäntilanne tai vauvan kasvaminen, tämä käytännönläheinen opas auttaa sinua onnistumaan vauvan rinnalta vieroittamisessa. Se ei ole niin vaikeaa kuin ensi ajattelemalta uskoisi!

Maidosta vieroittamisen aloittaminen

”Vieroittamisella” tarkoitetaan vaihetta, jonka aikana vauva siirtyy äidinmaidon juomisesta muihin ruokintatapoihin. Se voi tarkoittaa siten esimerkiksi siirtymää rinnalta juomaan lehmänmaitoa nokkamukista. Vieroittamisesta puhutaan myös silloin, kun vauva siirtyy syömään kiinteitä ruokia.

Äiti ruokkii vauvaansa maidonvieroituksen aikana.

Jokainen imetys tulee päättymään jossain vaiheessa, tapahtuipa se vauvan ollessa kuuden kuukauden tai kahden vuoden ikäinen. Jokaisella äidillä on omat syynsä vauvan vieroittamisen aloittamiseen ja joskus vauvan iällä ei niiden kanssa mitään tekemistä.

Imettämisen lopettamiseen voi johtaa esimerkiksi paluu töihin, heikentynyt maidon määrä, uuden raskauden suunnittelu, lääkityksen aloittaminen tai ruokavalio – ja listaa voisi jatkaa vielä pidemmällekin. Jokainen tilanne ja päätös on omanlaisensa. Vanhempana haluat toki tehdä vieroittamisesta mahdollisimman sujuvan.

Muutostilanteisiin voi joskus liittyä vaikeuksia ja oppimiskokemuksia, mutta äitiysasiantuntijoidemme ja muiden äitien antamilla neuvoilla voimme auttaa sinua pääsemään yli ongelmista mahdollisimman kivuttomasti!

Muutosvaiheen aikana kannattaa sitoutua kärsivällisyyteen ja ymmärrykseen pienokaistasi kohtaan. Vauvallesi rinnan imeminen on ollut mahdollisesti ainoa hänen tuntemansa saada tapa saada ravintoa, joten muutos on hänelle valtava. Imettämisen lopettamista voi kuitenkin helpottaa monin eri hellävaraisin keinoin.

Äiti pitää vauvaansa sylissään imetyksen lopettamisen jälkeen.


Merkkejä siitä, että vauva on valmis vieroittumaan maidosta

Vauvan ensimmäisen elinvuoden aikana on voinut olla vaiheita, jolloin vauva on yrittänyt kieltäytyä maidosta ja/tai rinnasta tiettyjen kehitysvaiheiden vuoksi. Tietyt käyttäytymiseen ja kehittymiseen liittyvät merkit voivat ilmaista, että vauva voi olla valmis vieroittumaan. Näitä merkkejä voi oppia tunnistamaan pienellä harjoittelulla. Tällaisia merkkejä voi olla esimerkiksi seuraavat (mutta huomioi, että listan merkit eivät ole ainoita mahdollisia):

  • Imetys ei enää kiinnosta vauvaa, vaan vauvan huomio on muualla ja hän valitsee muuta tekemistä imemisen sijaan.
  • Vauvan kasvava itsenäisyys voi johtaa siihen, että vauva ei halua enää imeä. Esimerkiksi kupista juominen voi olla vauvalle mieluisampaa kuin rinnalta imeminen.
  • Vauva ei tarvitse enää tiettyjä päiväuniaan ja saattaa nukkua yön yli (tai ainakin suurimman osan yöstä). Vauvan tarve päiväunille ja heräämiseen liittyvään imetykseen vähenee luonnollisesti vauvan nukkuessa yhtäjaksoisesti pidempiä aikoja.
  • Vauvan taito pitää omaa päätään pystyssä ja/tai istua itsenäisesti kertoo siitä, että vauva on valmis siirtymään kiinteiden ruokien aloittamiseen.
  • Vauvaa kiinnostaa, mitä sinä syöt, ja kiinteisiin ruokiin siirtyminen on vauvalle innostavaa! (Huomio: kiinteät ruoat eivät korvaa äidinmaitoa, vaan molempia tulisi nauttia yhdessä tai käyttää jotain muuta sopivaa maidonkorviketta vauvan iän mukaan.)
  • Jos kehossasi tapahtuu muutoksia, joilla on vaikutusta maitosi määrään, vauva saattaa alkaa hakea muita ravinnon lähteitä ja osoittaa merkkejä siitä, että hän ei halua tukeutua äidinmaitoon ainoana ravinnonlähteenään.
Vauva syö kiinteää ruokaa maidonvieroituksen jälkeen.

Lue lisää: Yleiset haasteet imettäessä

Milloin on paras aika lopettaa imetys?

Imettämisen lopettamiseen ei ole yhtä ”parasta aikaa”, sillä se vaihtelisi eri äideillä. Jos imettämisen lopettaminen kuitenkin tuntuu oikealta valinnalta ja se tuntuu onnistuvan suuremmitta ongelmitta, sinä ja vauvasi olette siihen todennäköisesti valmiita.

Jos imetyksen lopettaminen tuntuu hankalalta eikä se tunnu edistyvän ollenkaan, voit yrittää tehdä rutiiniin pienempiä muutoksia tai hidastaa lopettamiseen tähtäävää tahtia siten, että vauvalla on enemmän aikaa sopeutua tilanteeseen. Joskus vauva aistii omat aikeesi ja on valmis lopettamaan nopeammin kuin sinä! Toiset vauvat taas tarvitsevat enemmän aikaa muutosten käsittelyyn.

”Kun itse odotin poikaani ja olin viidennellä raskauskuulla, imetin edelleen tytärtäni, joka oli 2,5-vuotias. Raskauteni eteneminen alkoi vähentämään merkittävästi tuottamani maidon määrää ja tämä häiritsi tytärtäni, joka kysyi minulta, minne maitoni hävisi. Emme etukäteen tienneet viimeisen imetyskertamme tulleen, mutta yhtäkkiä nukkumaanmenon yhteydessä aiemmin rintaa kaivannut tyttö ei enää tarvinnut sitä ollenkaan” (Fran, kahden lapsen äiti).

Jotkut äidit suunnittelevat imettämisen lopettamisen ajoittamista tiettyihin kehityksellisiin hetkiin, kuten kiinteiden ruokien aloittamiseen tai vauvan ensimmäiseen syntymäpäivään, jolloin vauva on riittävän vanha vaihtamaan lehmänmaitoon.

Toiset vanhemmat taas haluavat lopettaa imettämisen aikaisemmin töihin paluun tai muiden elämäntilanteeseen liittyvien syiden takia. Mikä tahansa hetki onkaan sinulle sopivin imettämisen lopettamisen ajankohta, suosittelemme ottamaan vastaan kaiken tarvitsemasi avun ja neuvot, jotta saat tukea ja tietoa tähän tärkeään muutosvaiheeseen elämässäsi.

Lue lisää: Opas töihin palaaville imettäville äideille

Imetyksen lopettaminen askel askeleelta

Jollei terveydenhoidon ammattilainen ole suositellut sinulle imettämisen äkillistä lopettamista, lopettaminen kannattaa tehdä hiljalleen, jotta kehollasi olisi aikaa mukautua tilanteeseen. Voit esimerkiksi jättää pois aina yhden päivän ruokintakerroista kerrallaan, jotta maidontuotantosi mukautuu muuntuneeseen tarpeeseen ja vauvasi tottuu uusiin rutiineihin.

Jos vauvasi edelleen tuntuu tarvitsevan rintaa enemmän hoivan kuin ravinnon vuoksi, voit yrittää antaa vauvalle jotain muuta turvaa tuovaa. Tällaisia voivat olla esimerkiksi tietyt lelut tai unirievut, tai ihan vain lähekkäin olo ja halailu rinnalle pääsyn sijaan.
Äiti leikkii vauvan kanssa leluilla.

Voit lisäksi kiinnittää huomiota siihen, kuinka usein päivän mittaan tarjoat itse vauvalle rintaa verrattuna siihen, kuinka usein vauva itse pyytää päästä rinnalle. Joskus nimittäin äiti itse tarvitsee muutosta rutiineihinsa! Eräs hyvä neuvo imetysohjaajilta vaiheittaista vieroittamista koskien on ”älä tarjoa, älä kieltäydy”. Tämä tarkoittaa sitä, että et tarjoa vauvalle rintaa, vaan tarjoat hänelle muita vaihtoehtoja syömiselle. Jos vauva kuitenkin pyytää päästä rinnalle, älä kieltäydy antamasta vauvalle imetyshetkeä. Joka pyynnön yhteydessä voit pyrkiä lyhentämään imetykseen käytettyä aikaa, jolloin vauva tottuu lyhyempiin ruokintoihin ja imetyksestä tulee enemmänkin naposteluhetki kuin kokonainen ateria!

Imettämisen lopettamisen yhteydessä rinnat voivat olla tavallista enemmän turvoksissa, kun maidon määrä mukautuu muutokseen. Voit helpottaa oloasi manuaalisella tai sähkökäyttöisellä rintapumpulla pumppaamalla pois pienen määrän maitoa pahimman epämukavuuden lievittämiseksi. Uudelleen käytettävät bambuiset liivinsuojukset auttavat pitämään vaatteesi kuivina ja ovat hellävaraiset ihoa vasten.

Muutoksiin liittyy aina hieman vaivaa, mutta muista, että kaikki kokemasi tunteet ovat sallittuja. Joskus vanhemmat ovat valmiita lopettamaan imetyksen ennen vauvaa, kun taas toiset joutuvat lopettamaan imettämisen haluamaansa aiemmin vauvan vieroittaessa itsensä. Joka tapauksessa tunteidensa sanoittaminen muille vanhemmille, ystäville, perheenjäsenille tai imetysohjaajalle auttaa tuomaan sinulle tukea tilanteeseesi.

Lue e-oppaamme: Mielen hyvinvointi ja imetys

Vauvan tukeminen muutoksessa

Imetys tuo turvaa ja hoivaa imeväisille. Imetyksen aikana vauva kokee syvää yhteyttä kanssasi. Vauva luonnollisesti tarvitsee tätä yhteyttä, sillä se tukee hänen kehitystään ja terveitä ihmissuhteita. Imettämisen lopettamisen yhteydessä voit kokeilla uusia tapoja olla läsnä vauvallesi, jotta hän saa kaipaamansa tukea ja turvaa muutoksessa kokematta, että häneltä viedään jotain tärkeää pois.

Tässä muutamia kokeilemisen arvoisia keinoja:

  • Pyydä kumppaniasi hoitamaan ruokinta päivällä tai yöllä, jotta rutiinit muuttuvat. Jos olet imettänyt vauvaa ennen nukkumaanmenoa, anna kumppanisi hoitaa ruokinta ja ole itse jossakin lähellä olevassa huoneessa.
  • Anna vauvalle ihokontaktia muilla tavoin, esimerkiksi hellävaraisella vauvahieronnalla, halimalla tai pitämällä vauvaa kantoliinassa ulkona.
  • Tarjoa vauvalle runsaasti hänen ikäänsä sopivia juomia/ruokia, jotta vauva saa tarvitsemansa ravinnon. Voit pyytää tarvittaessa apua terveydenhoitajalta tai ravitsemusterapeutilta.
  • Harkitse ruokintatapojen yhdistelemistä lopettaessasi imettämisen vaiheittain. Sekoita maidonkorviketta pumpattuun äidinmaitoon tai vaihda tietyt imetyskerrat maidonkorvikkeeseen/lehmänmaitoon (vauvan iän mukaan).

Jos imetät vanhempaa lasta, joka alkaa esittämään kysymyksiä tai huoltaan imettämisen vähenemisestä, tarjoa hänelle sanallista tukea ja selitä tilannetta sanoilla, jotka lapsi ymmärtää. Voit lisäksi etsiä tilannetta selittäviä lastenkirjoja tai -lauluja lapsen kanssa jaettavaksi. Voitte hakeutua sellaisiin ryhmiin ja tilanteisiin, joissa lapsi pääsee viettämään aikaa muiden samanikäisten lasten kanssa. Siitä on apua lapsen kehitykselle ja se tarjoaa lisäksi tilaisuuden keskustella imettämisen lopettamisesta muiden äitien kanssa.

Omien tunteiden käsitteleminen

Juuri kun luulit varmaan jo kokeneesi kaikki fyysiset ja emotionaaliset vuoristoradat, imettämisen lopettaminen saapuu ja se voi tuoda mukanaan täysin uusia yllätyksiä! Pidä joka tapauksessa mielessäsi, että teet sinulle ja vauvallesi sopivimmat päätökset ja jokaisen imettäminen tulee päättymään eri syistä ennemmin tai myöhemmin.

Aivan kuten imettämisen aloittamisessakin, tiettyjen hormonien määrä muuttuu ja se voi saada olosi herkemmäksi. Tilanne ei ole kovinkaan erilainen imettämisen lopettamisessa, jonka vuoksi se suositellaan tehtäväksi asteittain. Muiden vanhempien tarjoamasta tuesta voi olla paljon apua omien tunteidesi käsittelyssä. Muista olla itsellesi armollinen niinä päivinä, jolloin kaikki tuntuu vaikealta.

Lola&Lykken äitiysoppaissa ja e-oppaissa on runsaasti hyödyllistä tietoa, mutta suosittelemme kaikkia vanhempia keskustelemaan myös terveydenhoidon ammattilaisten kanssa, jos jokin tilanne mietityttää. Omat äitiysasiantuntijamme ovat neuvoineen vain muutaman napsautuksen päässä.

Kirjoittanut Francesca Pearce Täysiaikaisesti työskentelevä kahden lapsen äiti, blogikirjoittaja

Kaikki julkaisut

View All