Äitienpäivän Lahjamme Sitä Eniten Tarvitseville

Yli 303 000 naista kuolee joka vuosi synnytykseen tai raskauteen liittyvien komplikaatioiden vuoksi.

Tämä tarkoittaa yli 800:aa naista joka päivä.

Tämä tarkoittaa yhtä naista kahden minuutin välein.

Lähes kaikki näistä kuolemista olisi ehkäistävissä.

Globaali äitien terveys on kriisissä. Joka vuosi miljoonat naiset ovat riskissä kuolla, sairastua vakavasti tai vammautua pysyvästi raskauden ja synnytyksen aiheuttamien komplikaatioiden vuoksi. Epätasa-arvoisuus ja syrjintä johtaa siihen, että yli 300 000 naista – yksi nainen kahden minuutin välein – kuolee komplikaatioiden vuoksi. 99 prosenttia näistä kuolemista tapahtuu kehittyvissä maissa ja suurin osa niistä voitaisiin ehkäistä.

Terveydenhuollon ammattilaiset ovat jo kauan tietäneet, miten varmistaa naisten ja tyttöjen selviytyminen raskauden ja synnytyksen läpi. Äitien kuolemien ja sairauksien ehkäiseminen ei kuitenkaan ole pelkkä lääketieteellinen temppu. Se vaatii erilaisten raskauden ja synnytyksen aikaisten sekä synnytyksen jälkeisten hoidon esteiden purkamista. Se vaatii yhteiskuntaan liittyvien esteiden purkamista. Se vaatii sen, että naisten tunteita ja kokemuksia kuunneltaisiin ja ymmärrettäisiin. Se vaatii sukupuolien välisten terveyserojen purkamista, sillä naisten terveysongelmia ei tutkita riittävästi. Me tiedämme, mitä meidän tulee tehdä.

Gill Walton, kätilöitä kouluttavan Royal College of Midwives -koulun johtaja, sanoi:

"Tiedämme, että naisten asettaminen heidän oman hoitonsa keskiöön ei pelkästään paranna raskauden aikaista hoitoa, vaan myös parantaa naisten kokemusta synnytyksestä ja saamastaan terveydenhoidosta."

Kaikilla ei ole huonoja kokemuksia raskaudesta tai synnytyksestä. Jos muistosi odotusajaltasi ja terveen lapsen synnyttämisestä ovat kauniita, onnellisia ja taianomaisia, olen vilpittömästi onnellinen puolestasi. Niin sen kuuluisikin mennä. Älä anna kenenkään viedä onneasi asiasta pois sinulta. Mutta aivan liian usein asiat menevät pieleen. Aivan liian usein äiti kokee surua, kipua tai vammoja. Jokainen synnytys ei ole sellainen onnentäyteinen tapahtuma kuin sen tulisi olla, vaikka lääketiede ja pääsy terveydenhoitoon on kehittynyt rutkasti. Liian moni äiti kokee äitiytensä taistelutantereeksi.

Äitien terveydenhuolto on vakavassa globaalissa kriisissä

Every Mother Counts -järjestön mukaan raskauden huono lopputulos johtuu usein jostakin näistä neljästä syystä:

• epäkunnioittava kohtelu
• syrjintä
• haitalliset toimet
• puutokset

Et ole hullu luullessasi, että jokin on pielessä

Kohdeltiinko sinua huonosti raskaudenaikaisten terveydenhoitokäyntien tai synnytyksen yhteydessä? Koitko, että jonkin asian ei olisi tullut tapahtua tai että sen olisi tullut tapahtua toisin? Kykenitkö pitämään omia puoliasi? Olen todella pahoillani, jos jouduit olemaan yksi näistä äideistä ennen kuin pääsit edes tapaamaan pienokaisesi. Olen samaan aikaan kuitenkin todella ylpeä sinusta.

Epäkunnioittava kohtelu on paljon muutakin kuin asioiden vähättelyä tai huomiotta jättämistä. Se ei ole vain huoletonta työnjälkeä, ohjeiden noudattamatta jättämistä tai säästötoimia. Se on paljon enemmän kuin pelkkä tapahtuma: se on kaikkien tapahtumien summa, niin fyysisten kuin henkisten. Se kuvaa sitä, miltä äidistä tuntui vastaanotolla, synnytyksen jälkeen, ja ajatellessaan raskauttaan vielä vuosiakin myöhemmin. Raskauden aikaisena sille ei ole annettu tarkkaa nimeä, mutta synnytyksen yhteydessä sitä kutsutaan synnytysväkivallaksi. Tammikuussa 2021 Helsingin Sanomat raportoi, että kolmasosa yhden lapsen äideistä koki äitiyteen liittyvän trauman olevan syynä sille, että he eivät halua enempää lapsia. Epäkunnioittavalla kohtelulla on siis varsin aitoja seuraamuksia.

Leah McLaren, kahden lapsen äiti ja palkittu journalisti, joutui taistelemaan saadakseen hoitoa ja tukea, kun hänen toinen poikansa syntyi reagoimattomana traumaattisen pihtisynnytyksen päätteeksi. Hän joutui kestämään terveydenhoidon henkilökunnan epäkiinnostusta hänen vastasyntyneen poikansa terveyttä kohtaan ja kärsimään omien repeämisien ja välilihan leikkauksensa vuoksi. Hän ja hänen poikansa ovat kuitenkin elossa, joten synnytyksestä puhutaan virallisesti ”onnistuneena”. Hänen vaikeuksiaan ei kirjattu ylös synnytykseen liittyvinä, vaikka ne ovatkin suorassa yhteydessä toisiinsa. Lääkärit totesivat hänen parantuneen täysin, mutta synkät ajatukset ja muistikuvat kummittelivat yhä hänen mielessään. Leah kärsi stressin aiheuttamasta virtsankarkailusta. Normaali ja jopa odotettu sivuvaikutus synnytyksestä? Niin kai. Naisethan usein kärsivät alentuneesta mielialasta synnytyksen jälkeen, eikö niin?

Hakeuduttuaan terveyskeskuslääkärille ja sen jälkeen gynekologille, Leah sai diagnoosiksi virtsarakon laskeuman. Se on epämukava mutta täysin hoidettavissa oleva vaiva, joka on suoraan kytköksissä emättimen vaurioituneisiin seinämiin synnytyksen yhteydessä. Leahin synnytys kirjaimellisesti rikkoi hänen kehonsa, eikä hän ole ongelman kanssa yksin. Traumaperäinen stressihäiriö eli PTSD kehittyy 1–3 prosentille synnyttäneistä. British Journal of Obstetrics and Gynaecology -lääkärilehti totesi vuonna 2015, että 24 prosenttia naisista koki edelleen kipua seksin aikana 18 kuukautta synnytyksen jälkeen. Muissa tutkimuksissa on todettu häpyluiden murtumia, lantionpohjan lihasten vakavia vaurioita, selkäkipuja ja virtsankarkailua naisilla, jotka todettiin synnytyksen jälkeen terveiksi.

Epäkunnioittavalla kohtelulla on valtava vaikutus äidin terveyteen ja hyvinvointiin. Äidin huolien huomioimatta jättäminen ja hänen ”hankalaksi potilaaksi” leimaaminen on anteeksiantamatonta terveydenhoidossa. Äitiyden tulisi olla voimaannuttavaa aikaa, ei pelkkää eloonjäämistaistelua. Jatka lukemista ottaaksesi selvää, miksi suhtaudumme asiaan antaumuksellisesti ja millaisia kokemuksia toisella perustajallamme Lauralla on epäkunnioittavasta kohtelusta.

Syrjintää tapahtuu edelleen, jopa julkkisäideille

Epäoikeudenmukaisuudet, joita naiset joutuvat kohtaamaan sukupuolensa, rotunsa, etnisyytensä, äidinkielensä, sosioekonomisen statuksensa tai alkuperänsä vuoksi, vaikuttavat valtavasti heidän terveyteensä. Kuolema on naisiin ja tyttöihin kohdistuvan systeemisen syrjinnän lopullisin ja korjaamattomin tulos. Asiantuntijat ovat havainneet, että Yhdysvalloissa rotu edelleen vaikuttaa äitien kuolemiin riippumatta äidin tulo- tai koulutustasosta. Jos näin edelleen tapahtuu Yhdysvalloissa, on melko turvallista olettaa niin tapahtuvan muuallakin.

Tunnetut tummaihoiset julkkikset kuten Beyoncé ja Serena Williams ovat nostaneet esille raskaudenaikaisen terveydenhoidon ongelmia kertomalla omista kokemuksistaan. Kumpikin heistä koki vakavia, kuolemanvaarallisia komplikaatioita synnytyksen aikana ja sen jälkeen, jotka lääkärit jättivät huomiotta. Beyoncé avautui Vogue-lehdessä kokemuksistaan verenmyrkytyksestään ja vastasyntyneiden teho-osastolla vietetyistä viikoista hänen Rumi- ja Sir-kaksostensa kanssa. Williamsin kohdalla CT-kuvauksesta ja hepariinilääkityksestä kieltäydyttiin keisarinleikkauksen jälkeen, vaikka hänellä on ollut aiempia veritulppia. Williams joutui taistelemaan väsymättä oikeuksiensa puolesta ja lääkärit löysivätkin lopulta hänen keuhkoistaan kehittyviä veritulppia.

Näillä naisilla on rahaa ja vaikutusvaltaa, mutta niistä huolimatta heitä hoitaneet lääkärit eivät kuunnelleet. Kummatkin komplikaatiot olisi voitu löytää nopeasti ja siten välttää kokonaan. Ei-valkoisten naisten raskaus- ja synnytyskokemuksiin liittyvät tilastot eivät ole yllättäviä. Tummaihoiset naiset kuolevat Englannissa neljä kertaa todennäköisemmin synnytyksen aikana tai ensimmäisten kuuden viikon kuluessa synnytyksestä valkoisiin naisiin verrattuna. Aasialaisten naisten kohdalla riski on kaksinkertainen, kun taas useampaa rotua olevien naisten kohdalla riski on kolminkertainen.

Nuoriin naisiin ja tyttöihin kohdistuvia haitallisia toimia

Naisiin kohdistuu haitallisia toimintatapoja, kuten sukuelinten silvontaa (FGM), lapsiavioliittoja ja pakotettuja avioliittoja. Näillä kaikilla on selviä yhteyksiä negatiivisiin raskaus- ja synnytystuloksiin.

Vaikka naisten sukuelinten silvonta tunnistetaan kansainvälisesti ihmisoikeusrikkomuksena, vähintään 200 miljoonaa tyttöä ja naista 31 maassa kolmessa eri maanosassa joutuvat sen kohteeksi. Erityisesti egyptiläiset, etiopialaiset ja indonesialaiset naiset ovat haavoittuvassa asemassa. Suomi on sitoutunut kansainvälisiin sopimuksiin ja naisten sukuelinten silpominen on Suomessa rikos.

Ennen covid-19-pandemiaa yli 100 miljoonan tytön ympäri maailman oletettiin joutuvan naimisiin ennen kahdeksattatoista syntymäpäiväänsä seuraavan vuosikymmenen aikana. Nyt luku on lisääntynyt jopa 10 miljoonalla pandemian vuoksi. Globaalilla tasolla poikien lapsiavioliitot kattavat vain kuudesosan kaikista lapsiavioliitoista. Suurin osa naitetuista lapsista on tyttöjä, joiden odotetaan saavan itsekin lapsia pian häiden jälkeen. He joutuvat kokemaan kaikki lasten saamiseen liittyvät ongelmat, vaikka he itsekin ovat vielä lapsia.

Puutteita henkilökunnasta ja resursseista

Vaikka nainen olisikin päässyt sairaalaan synnyttääkseen, hänen terveytensä ja selviämisensä riippuvat annetun hoidon laadusta. Yleisesti ottaen heikkolaatuista hoitoa tarjoavat terveydenhoidon järjestelmät kärsivät useista ongelmista: puutteellisesta terveydenhoitoverkostosta, huonoista työskentelyolosuhteista, koulutetun henkilöstön puutteesta, pätevien kätilöiden puutteesta, hätätapauksissa tarvitun hoidon puutteesta, verensiirtotuotteiden puutteesta, viiveistä erikoissairaanhoitoon sekä lääkkeiden ja muiden tarvikkeiden puutteesta.

Monia ongelmista kohdataan myös kehittyneissä länsimaissa, myös Suomessakin.

Henkilöstöongelmat, terveydenhuollon henkilökunnan tukijärjestelmien puute, verensiirtotuotteiden puute sekä viiveet lähetteiden käsittelyssä ovat päivittäin esiintyviä ongelmia. Koska potentiaalisten komplikaatioiden hoitoon tarvittavat infrastruktuurit ovat puutteellisia ympäri maailman, monet äidit joutuvat kulkemaan kauas vain päästäkseen sairaalaan.

Kaikki ovat laadukkaan äitiysterveydenhoidon arvoisia

Kuten jo on varmaan käynyt selväksi, äidin raskauden, synnytyksen ja synnytyksen jälkeen saaman hoidon laatu vaikuttaa hänen terveyteensä, lapsen terveyteen sekä äidin tulevaan hoitomyöntyvyyteen. Pelkkä terveydenhoidon palveluiden lisääminen ja käyttö eivät kuitenkaan ratkaise ongelmia.

Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan laadukkaan äitiysterveydenhuollon tulee olla:

• turvallista – minimoida potilaaseen kohdistuvia riskejä ja haittoja sekä välttää ehkäistävissä olevat vammat ja vähentää lääkevirheitä
• toimivaa – tarjota tieteelliseen ja tutkittuun tietoon perustuvia palveluita
• ajoitettua – vähentää terveydenhoitoon liittyviä viiveitä
• tehokasta – tuottaa terveydenhoitoa tavalla, joka maksimoi resurssien käytön ja vähentää hukkaa
• tasa-arvoista – laadun ei tule olla riippuvaista henkilökohtaisista seikoista kuten sukupuolesta, rodusta, etnisyydestä, maanosasta tai sosioekonomisesta statuksesta
• ihmisläheistä – tarjotun hoidon tulee ottaa huomioon palvelua käyttävän henkilön sekä hänen yhteisönsä toiveet

Saiko Leah McLaren laadukasta hoitoa vai joutuiko hän kokemaan synnytysväkivaltaa? Suomessa synnytysväkivaltaa kuvaillaan sellaisiksi toimintatavoiksi, jotka eivät ota huomioon äitiä tai hänen tarpeitaan synnytyksen aikana. Nimenomaan synnytyksen aikana. Mutta entäpä seuraamukset, jotka johtuvat suoraan synnytyksestä? Tai raskaudesta? Entäpä sitten ennen synnytystä tapahtuneet asiat, esimerkiksi ennenaikaiseen synnytykseen johtaneet komplikaatiot?

Brittiläisen BirthRights-yhdistyksen puheenjohtaja Rebecca Schiller sanoo, että synnytyksen jälkeisessä terveydenhoidossa koko instituutiota koskeva naisten kokemusten kiistäminen on valtava ongelma. Monesti naiset joutuvat kuulemaan, että heidän kokemuksillaan ei ole väliä, ainoastaan terve lapsi on tärkeä. Leah McLarenin mukaan synnytyksessä vammautuneen tai traumatisoidun naisen diagnosoiminen synnytyksen jälkeisellä masennuksella vastaa sitä, että oikeudenmukaisesti ärtyneeltä naiselta kysytään, onko hänellä vain kuukautiset lähestymässä. Ja näin tapahtuu toistuvasti.

Kansainvälisen synnytyslääkäreiden ja gynekologien liiton aiempi puheenjohtaja Mahmoud Fathalla sanoo:

“Naiset eivät kuole sellaisiin sairauksiin, joita emme voi hoitaa. … He kuolevat sen vuoksi, että yhteiskunta ei ole tehnyt sitä päätöstä, että heidän elämänsä ovat pelastamisen arvoisia.”

Ensiaskeleet naisten kokemusten hyväksymisestä on kuitenkin onneksi otettu. Hedelmällisyys, äitiys ja vaihdevuodet ovat viimein otettu puheeksi niin, että naisten äänet ovat keskiössä. Suomeen ollaan suunnittelemassa synnyttäjien oikeuksia ajavaa järjestöä. Aiheesta keskustellaan yhä avoimemmin mediassa. Suunta on oikea, vaikka kuljettava polku on vielä pitkä.

Me välitämme, koska olemme itsekin äitejä

Lola&Lykke välittää naisista ja heidän oikeuksistaan. Perustajiemme henkilökohtaiset kokemukset, koko tiimimme jakama kiinnostus naisten terveyttä kohtaan, sekä koko maailman naisia kohtaan kokemamme rakkaus inspiroivat tekemään meitä parhaamme, jotta kaikki naiset saavat äänensä kuuluviin. Sinun äänesi on kuulemisen arvoinen.

Äitiysterveydenhuoltoon liittyvät heikkoudet ovat arkipäivää myös Suomessa, jonka terveydenhoitoa usein kuvaillaan maailman parhaimmistoon kuuluvaksi. Myös täällä tuoreiden äitien fyysinen ja henkinen terveys on toissijaista ja heidän kärsimystään ei huomioida. Lola&Lykken toinen perustaja Laura joutui kokemaan vakavia komplikaatioita ensimmäisen lapsensa synnytyksen aikana ja sen jälkeen. Komplikaatiot olivat hengenvaarallisia, sillä terveydenhoidon henkilökunta ei kuunnellut häntä eikä tarjonnut kiireisesti tarvittavaa hoitoa. Hänet jopa kotiutettiin sairaalasta, vaikka hänellä oli vakava verenmyrkytys ja monielinhäiriö, joka kohdistui sydämeen ja keuhkoihin. Edellisenä päivänä Laura oli valittanut sekavuudesta, hämmennyksestä sekä todellisuudesta irtautuneisuuden tunteesta, mutta sairaala vain lähetti hänet kotiin mittaamatta edes verenpainetta. Oireet pistettiin tuoreen äidin normaalin hämmennyksen piikkiin.

Monielinhäiriö ja hypertensiivinen kriisi diagnosoitiin vasta seuraavana päivänä, kun Laura tuotiin sairaalan päivystykseen hengenvaarallisen tilan aiheuttamien hengitysongelmien vuoksi. Vaikka Laura koki traumaattisen synnytyksen, hän kokee Leah McLarenin tavoin olevansa onnekas, sillä sekä hän että poikavauva selvisivät vakavista komplikaatioista ilman pysyviä vaivoja, vaikka paraneminen veikin kuukausia. Ikävä kyllä kaikki eivät ole riittävän onnekkaita selvitäkseen. Useissa kliinisissä tutkimuksissa verenmyrkytyksen aiheuttaman monielinhäiriön kuolleisuus on 40–75 prosenttia.

Lue lisää Lola&Lykken Lauran kokemuksista äitiydestä ja synnytyksestä täältä.

Mitä me teemme ehkäistäksemme tarpeettomia traumoja

Me Lola&Lykkellä välitämme äideistä. Jo alusta alkaen olemme tehneet yhteistyötä Every Mother Counts -organisaation kanssa auttaaksemme heitä tekemään raskaudesta ja synnytyksestä turvallista kaikille naisille ympäri maailmaa. Haluamme tukea heidän työtään maissa, joissa äidit kokevat eniten vaikeuksia. Jokainen äiti on parhaimman, huolehtivimman ja empaattisimman äitiysterveydenhuollon arvoinen.

Mielestämme suuri osa ongelmaa on se, että raskaana olevia naisia ei tiedoteta tarpeeksi synnytykseen liittyvistä trauman ja vammojen riskeistä etukäteen. Tämän vuoksi suunnittelimme The Pregnancy, Birth & Beyond -verkkokurssisarjan. Sen avulla saat tietoa ja itsevarmuutta synnytykseen sekä ensimmäisiin viikkoihin tuoreena vanhempana. Teemme yhteistyötä lääketieteen ammattilaisten ja äitiyteen erikoistuneiden fysioterapeuttien kanssa tarjotaksemme sinulle ammattitason kliinistä tietoa, jonka avulla voit voimaantua ennen synnytystä ja sen jälkeen.

Mitä sinä – äiti, kumppani tai tukija – voit tehdä auttaaksesi

Tulevana tai jo kokeneena äitinä parhain asia, jonka voit tehdä itseäsi ja vauvaasi varten, on opetella asioita itse. Tieto on voimaa. Opettele mahdollisimman paljon, keskittyen erityisesti siihen, miten asioiden tulisi sujua. Tutustu myös asioihin, jotka voivat mennä pieleen, jottet ylläty odottamattomien tapahtumien edessä.

Jos sinä, hyvä lukija, olet raskaana olevan naisen kumppani, perheenjäsen tai ystävä, tee samoin ja opiskele. Juttele tulevan äidin kanssa ja anna hänelle tilaa puhua peloistaan ja toiveistaan. Mikäli pahimmat skenaariot tapahtuvat, jota en todellakaan toivo, mutta jos niin käy eikä äiti kykene pitämään omia puoliaan, jää se tehtävä sinulle. Sinä olet hänen kilpensä ja pidät häntä turvassa. Opiskele, kuuntele ammattilaisia ja kysy asioista, joita et ymmärrä.

Myöhemmin keväällä julkaisemme Motherhood Starter Kit -paketin, joka sisältää täyden pääsyn The Pregnancy, Birth & Beyond -sarjaan sekä raskaana oleville sopivaa luomuteetä ja termosmukin. Se on täydellinen lahja vauvakutsuille tai ihan vain tarjotaksesi hieman luksusta ja tietoa tulevalle äidille.

Osana The Pregnancy, Birth & Beyond -sarjaa sekä Motherhood Starting Kit -pakettia olemme lyöttäytyneet yhteen Every Mother Counts -organisaation kanssa tuodaksemme tärkeää terveydenhoitoa naisille ja heidän vauvoilleen aina Yhdysvalloista Bangladeshiin ja Guatemalaan saakka. Olemme osa jotain paljon itseämme suurempaa.