Tummaihoisilla äideillä on suurempi synnytyskomplikaatioiden ja kuoleman riski: näin sinä voit vaikuttaa asiaan

Odotusaika on äideille hyvien ja huonojen hetkien vuoristorataa, eikä kenenkään tulisi joutua käymään sitä läpi ilman kunnollista tukea. Ikävä kyllä joillakin yhteisöillä ei ole pääsyä samankaltaisiin resursseihin kuin toisilla, jonka vuoksi meistä jokaisen on erittäin tärkeää oppia asioista ja pitää marginalisoitujen yhteisöjen äitien puolia. Tämä on idea Black Mamas Matter Alliancen perustaman tummaihoisten äitien terveysviikon takana. Kyseessä on liike, jonka tehtävänä on kasvattaa tietoisuutta tummaihoisten äitien kuolleisuudesta ja antaa voimaa tummaihoisten naisten ja äitien äänille.

Tässä artikkelissa kerromme sinulle tästä mahtavasta ja tärkeästä liikkeestä: mikä se on, miksi se on olemassa, miksi sinun tulisi välittää siitä ja mitä voit tehdä levittääksesi sen sanomaa. Kaikki äidit taustastaan riippumatta ovat upeita, eikä meidän tulisi seisoa tumput suorina, kun heistä tietyt kohtaavat epäoikeudenmukaisuutta rotunsa vuoksi.

Mikä on tummaihoisten äitien terveysviikko?

Black Maternal Health Week (BMHW) eli tummaihoisten äitien terveysviikko on ”viikko kouluttautua tummaihoisten äitien kokemuksista ja puolustaa niitä”. Sitä johtaa Black Mamas Matter Alliance (BMMA) ja kyseistä viikkoa vietetään huhtikuun puolessavälissä Yhdysvaltojen kansallisen vähemmistöterveyden kuukauden aikana. Se käydään sekä virtuaalisesti että eri tapahtumien muodossa. Tapahtumien tarkoituksena on nostaa esille tummaihoisten naisten johtamia organisaatioita, kasvattaa tietoisuutta tummaihoisten yhteisöjen heikosta äitiysterveydestä ja sen syistä, sekä mitä konkreettisia toimintatapoja, ohjelmia ja ratkaisuja ongelman ratkaisemiseksi voidaan tehdä.

Vuoden 2020 tapahtumissa keskusteltiin tummaihoisten äitien terveydestä ja Yhdysvaltojen koronavirustoimista, sekä tummaihoisten äitiysterveyteen liittyvien toimintatapojen muutoksista ja parannuksista. Tämä vuoden 2021 tummaihoisten äitien terveysviikko tulee olemaan neljäs vuosittain järjestettävä tapahtuma. Osallistujia kehotetaan tukemaan BMMA:n kumppaniorganisaatioiden järjestämiä paikallisia tapahtumia, joiden taustalla on ”tummaihoisten naisten johtamia organisaatioita sekä yksityishenkilöitä, joiden työ keskittyy lisääntymis-, synnytys- ja ihmisoikeuksien puolustamiseen”. Pysyäksesi ajan tasalla terveysviikosta on suositeltavaa, että seuraat BMMA:ta Twitterissä ja tilaat heidän uutiskirjeensä.

Miksi tarvitsemme tummaihoisten äitien terveysviikkoa

Tummaihoisten äitien terveysviikon ensisijaisena tavoitteena on kouluttaa ihmisiä asiasta, joka ikävä kyllä jätetään usein huomiotta. Se on itse asiassa usein niinkin huomioimaton, ettet välttämättä heti tajuakaan, kuinka suuri tarve tällaiselle tapahtumalle on. Totuus kuitenkin on, että tummaihoisilla naisilla on erittäin vakavia ongelmia saada kunnollista äitiysterveydenhuoltoa, joka vuorostaan johtaa heikkoon äitiysterveyteen ja ennestään kasvattaa rotujen välistä epätasa-arvoa.

Esimerkiksi tuore tammikuun 2021 raportti havaitsi, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa tummaihoisilla naisilla on neljä kertaa suurempi riski kuolla raskauden tai synnytyksen aikana valkoihoisiin verrattuna. Heidän vauvoillaan on myös suurempi riski kuolla kohtuun tai pian syntymän jälkeen sekä saada vakavia, pitkäaikaisia terveysongelmia.

Yhdysvalloissa tummaihoisten naisten riski kuolla raskauden aikana vaihtelee kolminkertaisesta nelinkertaiseen valkoihoisiin verrattuna. Heillä on myöskin suurempi riski ehkäistävissä olevaan äitiyskuolemaan valkoihoisiin verrattuna, riippumatta naisten tulo- tai koulutustasosta. Heillä on lisäksi enemmän komplikaatioita, kuten fibroosia, raskausmyrkytyksiä sekä riskiraskauksia. Tummaihoisten yhteisöjen sairaaloissa, joissa 75 % tummaihoisista naisista synnyttää, on muihin sairaaloihin verrattuna suurempi riski äitiyskomplikaatioihin. Lisäksi tummaihoisilla naisilla on vaikeuksia saada lisääntymiseen liittyviä terveyspalveluita, kuten ehkäisyä ja neuvontaa.

Koronaviruspandemia on kasvattanut tätä ongelmaa entisestään, sillä moni etnisten vähemmistöjen naisista on kärsinyt pandemiasta muita enemmän. Yhdistyneessä kuningaskunnassa 55 % sairaalaan koronaviruksen vuoksi otetuista raskaana olevista naisista on joko tummaihoisia, aasialaisia tai muista etnisistä vähemmistöryhmistä.

Päätelmät ovat selkeitä: raskaana olevalla tummaihoisella naisella on huomattavasti heikommat mahdollisuudet nauttia turvallisesta, terveellisestä ja onnistuneesta raskaudesta ja synnytyksestä valkoihoiseen naiseen verrattuna. Tämä on järkyttävää ja täysin mahdotonta hyväksyä. Tummaihoisia äitejä puolustavat hankkeet kuten tummaihoisten äitien terveysviikko pyrkivät konkreettisiin toimiin toimintatapojen muuttamiseksi, tutkimusten rahoittamiseksi, terveydenhoidon kehittämiseksi sekä muuttaakseen kulttuuria antamalla voimaa niille äänille, jotka ovat kriittinen osa tämän ongelman korjaamista.

Tarinoita, jotka sinun tulee kuulla

Yksi BMHW-viikon tavoitteista on antaa kuuluvuutta niille tummaihoisille äideille, jotka ovat kohdanneet syrjintää ja vaikeuksia. Tämän vuoksi haluamme jakaa muutaman synnytystarinan, joiden uskomme olevan tärkeitä tulla kuulluksi. Yllä mainitut tilastot saattavat vaikuttaa pelkiltä numeroilta, mutta niiden taustalla on aitoja naisia, joihin rotujen väliset äitiysterveyserot ovat suoraan vaikuttaneet.

Tinuke Awe on Fivexmore-kampanjaryhmän toinen perustajista, jolla diagnosoitiin raskausmyrkytys 38. raskausviikon terveystarkastuksen yhteydessä. Tässä vaiheessa hänen henkensä oli vaarassa. Vaikka hän huusi tuskissaan sairaalan odotushuoneessa, hänet jätettiin huomiotta. Kun hänet kiidätettiin synnytyssaliin synnytyksen ollessa jo käynnissä, Awe oli liian väsynyt työntämään ja hänen poikansa sen vuoksi syntyi pihtien avulla. Awen omin sanoin hänestä tuntui siltä ”kuin hänellä ei olisi mitään merkitystä, eikä kukaan välittänyt hänestä”.

Allyson Felix on ainoa nainen, joka on voittanut kuusi yleisurheilun Olympiakultamitalia, ja hänelle synnytys oli ”kaksi hänen elämänsä kauhistuttavinta päivää”. Felixillä oli vakava raskausmyrkytys, joka johti keisarileikkaukseen vasta 32. raskausviikolla marraskuussa 2018. Vain 10 tuntia aiemmin hänelle oli kerrottu rutiinitarkastuksen aikana, että hänen tyttärensä syke oli epäsäännöllinen ja että he molemmat olivat vaarassa. Felixin tytär joutui viettämään kuukauden vastasyntyneiden teho-osastolla. Jos Felix olisi tiennyt, että tummaihoisten naisten riski kuolla synnytyskomplikaatioihin on lähes kolminkertainen valkoihoisiin verrattuna, hän sanoi että ”ehkä hän olisi esittänyt enemmän kysymyksiä. Ehkä hän olisi heti turvonneet jalkansa nähtyään lähtenyt sairaalaan.”

Traagisesti komentajakapteeni Shalon Irving, joka oli osa Yhdysvaltojen julkisen terveydenhoidon joukkoja ja CDC:n epidemiologi, ei ollut yhtä onnekas kuin Felix. Vain kolme viikkoa tyttärensä syntymän jälkeen vuonna 2016 Irving sai korkeasta verenpaineesta johtuneita komplikaatioita ja kuoli helmikuussa 2017, vasta 36-vuotiaana. Shalonin äiti Wanda Irving, joka kasvattaa nyt tyttärentytärtään, sanoi ”jos rotu ei olisi ennakoiva tekijä sille, miten ihmisiä kohdellaan terveydenhoidossa, tiedän että tämä olisi päättynyt huomattavasti eri tavoin”.

Tummaihoisten naisten terveyden parantaminen

On selvää, että tummaihoisten äitien terveyttä on välttämätöntä parantaa. Kysymykseksi kuitenkin jää, kuinka voimme suoriutua niinkin monimutkaisessa asiassa. Yksi Black Mamas Matter Alliancen avainasemassa olevista tavoitteista on tutkia, tutustuttaa ja parantaa holistista ja kattavaa näkemystä tummaihoisten äitien terveydenhuoltoon. Sen vuoksi BMMA tarjoaa teknistä apua ja koulutusta äitiysterveydenhuoltoa tarjoaville, esim. kliinikoille, kätilöille, doula-verkostoille sekä terveydenhoitajille.

Olemme nähneet vuosi vuoden ja vuosikymmen vuosikymmenen jälkeen, kuinka perinteinen terveydenhuoltojärjestelmä on pettänyt tummaihoiset äidit. Voidaksemme luoda muutosta meidän on monimuotoisesti lähestyttävä tummaihoisten naisten terveyttä ennen raskautta, sen aikana ja sen jälkeen. Pääsyä laadukkaaseen terveydenhuoltoon on lisättävä ja terveydenhoidossa esiintyvää rotusyrjintää on kitkettävä.

Tämä tarkoittaa sitä, että sairausvakuutuksia tulee laajentaa ja ylläpitää, jotta tummaihoiset naiset voivat saada potilaskeskeistä hoitoa tarpeisiinsa. Terveydenhoidossa ja lääketieteen koulutuksessa esiintyvää rotusyrjintää on tunnistettava ja kitkettävä. Lisäksi on laajennettava ja turvattava pääsyä laadukkaaseen, potilasläheiseen ja kattavaan lisääntymisterveydenhuoltoon sekä terveydenhoitajien vastaanotoille.

Miksi sinun tulisi välittää

Emme kykene kieltämään, etteikö kaikki yllä mainittu olisi suuri työsarka. Kukaan ei kuitenkaan koskaan sanonut, että muutos sujuisi helposti. Sen vuoksi on tärkeää, että kaltaisesi ihmiset sekä kaltaisemme organisaatiot oppivat, välittävät ja puhuvat näistä asioista. Tummaihoisten äitiysterveys ei ole pelkästään tummaihoisten asia. Se on naisten oikeuksien ongelma, ihmisoikeusongelma, lisääntymisoikeusongelma sekä synnytysoikeusongelma. Kyseessä on joka ikisen naisen perustuksellinen oikeus saada kunnioittavaa, tasa-arvoista, kattavaa ja turvallista terveydenhoitoa. Tämä on elämän ja kuoleman kysymys. Koska olemme itsekin äitejä – ja ihan jo pelkästään ihmisiä – on meidän vastuullamme välittää ja toimia.

Kuinka voit tukea tummaihoisten äitien yhteisöä lähialueellasi

Vaikka kaikki alkaakin siitä, että ylipäätänsä välittää asiasta, sen ei tule päättyä siihen. Jos välitämme äitien mielenterveydestä, kunnioittavasta äitiysterveydenhuollosta, ihmisoikeuksista ja sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta, emme voi pelkästään lukea näitä tarinoita ja todeta ”kuinka kamalaa”. On tärkeää ryhtyä toimiin.

Hyvä uutinen on, että voit tehdä monia erilaisia asioita. Voit ensinnäkin ladata Black Mamas Matterin työkalupakin, joka on ”resurssi tukijoille, joita huolestuttaa tummaihoisten naisten ja tyttöjen terveys ja hyvinvointi”. Sen on luonut Center for Reproductive Rights yhteistyössä Black Mamas Matter Alliancen jäsenten kanssa.

Toinen vaihtoehto on ottaa yhteyttä paikallisiin päätöksentekijöihin tukeaksesi toimia, jotka pyrkivät korjaamaan äitiysterveydenhuollon kriisiä, sekä julkisesti tukea niitä poliitikkoja, jotka niin jo tekevät. Voit kirjoittaa asiasta sosiaalisessa mediassa, osallistua tapahtumiin tai ostaa tuotteita, joiden tuotoista osa käytetään värillisten äitien tukemiseen.

Voit lisäksi lahjoittaa eri organisaatioille, joista tässä on muutamia esimerkkejä:

• The Black Mamas Matter Alliance
• Forward Together
• The National Partnership for Women and Families
• Fivexmore
• Every Mother Counts
• Sista Midwife Productions

Ja totta kai on olemassa se täysin ilmainen tapa, että voit tarjota apua lähialueellasi asuville tummaihoisille äideille. Apu voi olla kuuntelemista, huolien jakamista tai ystävällisyyttä, tai se voi olla apua lastenhoidossa tai kuljetuksissa terveydenhoitokäynneille. On aina hyvä idea kysyä, onko olemassa jotain, mitä voit tehdä auttaaksesi.

Mitä me teemme

Me emme pelkästään julista sanomaa siitä, mitä sinun tulisi meidän mielestämme tehdä. Me Lola&Lykkellä uskomme vahvasti missioomme tarjota äideille ympäri maailman uusia tapoja ottaa haltuunsa oma yksilöllinen äitiyskokemuksensa. Tämän vuoksi meistä on todella tärkeää, että voimme voimaannuttaa kaiken rotuisia äitejä ja tukea tummaihoisia äitejä tummaihoisten äitien terveysviikon aikana, mutta myös ennen sitä ja sen jälkeen.

Me ensinnäkin työskentelemme yhdessä Every Mother Counts -organisaation kanssa auttaaksemme heitä tekemään raskaudesta ja synnytyksestä turvallista jokaiselle naiselle missä päin maailmaa tahansa, mukaan lukien marginalisoiduille ryhmille. Olemme myös julkaisseet kattavan verkkopaketin äitiyden eri vaiheisiin yhdessä Modern Midwife Marie Louisen kanssa voimaannuttaaksemme kaikkia äitejä olemaan oman synnytyksensä johtaja. Kysy asiantuntijalta -palvelumme on täysin ilmainen, luotettava ja yksityinen palvelu, joka on tarjolla kaikille yhteisömme äideille ja pyrimme sillä tarjoamaan helposti saatavilla olevaa, tutkimuksiin perustuvaa tietoa kaikille äideille.

Me uskomme, että tummaihoiset äidit ovat tärkeitä ja että meidän tukitoimemme ovat tarpeen. Mitä mieltä sinä olet?